Towa News, Jakarta - Dukungan moral datang dari legenda sepak bola Asia. Keisuke Honda, mantan bintang timnas Jepang dan eks pemain AC Milan, menyampaikan doa dan harapannya agar timnas Indonesia dapat menembus Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko — edisi pertama turnamen global itu digelar di tiga negara.

“Saya harap kalian lolos ke Piala Dunia tahun depan,” ujar Honda kepada awak media saat ditemui di Stadion ASIOP, Jakarta Pusat, Minggu (8/6/2025).

Pencapaian Bersejarah Timnas Indonesia

Ucapan Honda tak lepas dari pencapaian besar timnas Indonesia yang sukses melaju ke putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan China dengan skor tipis 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (5/6).

Dengan kemenangan itu, Garuda mengunci posisi keempat klasemen Grup C dengan koleksi 12 poin — jumlah yang tak bisa dikejar oleh Bahrain dan China di posisi kelima dan keenam, yang masing-masing baru mengumpulkan enam poin.

Kemenangan atas China melengkapi deretan hasil positif skuad asuhan Shin Tae-yong, yang sebelumnya sukses menumbangkan tim-tim kuat Asia, termasuk Vietnam (dua kali), Arab Saudi, Bahrain, dan tentu saja China, meski semua memiliki peringkat FIFA lebih tinggi dari Indonesia.

Kejutan Honda: “Kalian Hebat!”

Legenda berusia 38 tahun itu mengaku terkejut dengan perkembangan pesat timnas Indonesia. Saat ini, skuad Merah Putih menempati posisi ke-123 dunia menurut FIFA — meningkat hampir 30 peringkat hanya dalam dua tahun terakhir.

“Saya baru saja melihat hasil terkini tim nasional Indonesia. Itu membuat saya terkejut. Jadi, saya rasa banyak pemain bagus yang bermain. Saya rasa pemain muda meningkat,” ungkap Honda.

Ia juga menyampaikan optimismenya bahwa peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia masih terbuka lebar, mengingat performa dan konsistensi yang ditunjukkan para pemain muda seperti Jay Idzes, Rafael Struick, hingga Marselino Ferdinan dalam beberapa laga terakhir.

Jejak Emas Honda di Dunia Sepak Bola

Keisuke Honda bukanlah sosok asing dalam dunia sepak bola internasional. Sepanjang kariernya, ia telah mencatatkan:

• 503 pertandingan untuk 12 klub berbeda, mencetak 105 gol dan 81 assist

• Membela AC Milan selama tiga musim (2014–2017)

• 98 penampilan (caps) untuk timnas Jepang, dengan 37 gol dan 23 assist

• Mewakili Jepang di tiga edisi Piala Dunia: 2010, 2014, dan 2018

Sejak pensiun dari dunia sepak bola profesional pada November 2024, Honda aktif dalam kegiatan kepelatihan dan pengembangan sepak bola usia muda. Kehadirannya di Indonesia menjadi bagian dari komitmennya untuk mendukung kemajuan sepak bola Asia.

Menuju Mimpi Besar Garuda

Dukungan dari tokoh sekelas Honda tentu menjadi suntikan semangat tambahan bagi timnas Indonesia yang kini berada di ambang sejarah. Lolos ke Piala Dunia — impian lama yang selama ini hanya jadi wacana - kini tampak lebih realistis dari sebelumnya.

Tantangan besar tentu masih menanti di putaran keempat kualifikasi. Namun semangat, kerja keras, dan dukungan dari berbagai pihak, termasuk para legenda Asia, menjadi modal berharga dalam mewujudkan mimpi Garuda untuk terbang tinggi di panggung dunia.

Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi Towa.co.id.